Santa Claus Cup odštartoval v decembri 2007 a počas prvých pár rokov sa výrazne formoval, dokonca dvakrát prebiehal pod názvom Christmas Cup. Podstata však zostala nezmenená od začiatku: vytvoriť tradíciu – čo sa, podľa nášho názoru, podarilo. Tento rok, v roku 2024, organizujeme už 17. ročník jedného z najväčších mládežníckych turnajov v Európe.
Názov Santa Claus Cup je pre mnohých ľudí neoddeliteľne spätý s mestom Dunaújváros, ale tretí a štvrtý ročník turnaja (v rokoch 2009 a 2010) sa konal v Zalaegerszegu, pričom organizátorom bol Vladimír Babic, tvorca a hlavný organizátor turnaja. Turnaj od začiatku organizuje pod záštitou klubu Dunaújvárosi Jégtörők Egyesület slovenský odborník. Toto zoskupenie bolo doplnené tímom Hungary Talent (tiež založeným Vladimírom Babicom), ktorý sa od roku 2015 podieľa na organizácii Santa Claus Cupu.
Od roku 2023, a teda tento rok už druhýkrát, organizujeme turnaj v Győri. Turnaj sa hrá na malých ihriskách, pričom hra prebieha simultánne na každej tretine ihriska. Santa Claus Cup bol pôvodne určený pre vekovú kategóriu U10 a až do roku 2015 to tak zostalo. Rok 2015 je historicky významný, pretože vtedy vzniklo oficiálne logo turnaja a turnaj sa rozšíril na dve vekové kategórie – okrem U10 môžu odvtedy súťažiť aj tímy U9. Od roku 2018 sme účastníkov rozdelili do rôznych úrovní, pretože každý rok sa chce zúčastniť veľké množstvo tímov. V tomto prestížnom a populárnom turnaji sa teda od tohto roku bude hrať v kategóriách U10 AAA, U10 AA, a U10 A.
V priebehu rokov sa turnaja zúčastnilo 110 klubov zo 15 krajín s celkovým počtom 477 tímov:
• 2007: 10 tímov (U10) • 2008: 10 tímov (U10) • 2009: 12 tímov (U10) • 2010: 12 tímov (U10) • 2011: 16 tímov (U10) • 2012: 16 tímov (U10) • 2013: 18 tímov (U10) • 2014: 18 tímov (U10) • 2015: 32 tímov (U10 AAA a U9 AAA) • 2016: 35 tímov (U10 AAA a U9 AAA) • 2017: 36 tímov (U10 AAA a U9 AAA) • 2018: 52 tímov (U10 AAA, U10 AA a U9 AAA) • 2019: 76 tímov (U10 AAA, U10 AA, U10 A a U9 AAA) • 2020: Zrušené kvôli pandémii COVID-19 • 2021: 31 tímov (U10 AAA, U10 AA) • 2022: 35 tímov (U10 AAA, U10 AA) • 2023: 69 tímov (U10 AAA, U10 AA, U10 A)
Z vyššie uvedeného zoznamu je zrejmé, ako sa z malého turnaja stal jeden z najväčších a najlepších turnajov v strednej Európe.
Zástavy víťazných tímov, s ich logami, visia zo stropu ľadovej haly. Doterajší víťazi sú:
• 2007: Huks Varšava (POL) • 2008: HC Csíkszereda (ROU) • 2009: Cervena Zvezda Belehrad (SRB) • 2010: Hoba Bratislava (SVK) • 2011: Valasské Meziříčí (CZE) • 2012: Hoba Bratislava (SVK) • 2013: HC Košice (SVK) • 2014: Hoba Bratislava (SVK) • 2015: DAB Dunaújváros (HUN) • 2016: Piráti Chomutov (CZE) • 2017: Oceláři Třinec (CZE) • 2018: HC Děčín (CZE) • 2019: HC Košice (SVK) • 2020: (zrušené) • 2021: HC Děčín (CZE) • 2022: Barani Banská Bystrica (SVK) • 2023: Pilsen Wolves (CZE)
Za šestnásť rokov turnaja je jeden klub, ktorý sa zúčastnil každý rok: HOBA Bratislava. Tento slovenský tím drží aj rekord v počte víťazstiev na turnaji, keď sa trikrát stal šampiónom.
Nech je aj váš tím súčasťou tejto tradície a píšme spoločne históriu!
